Tom Lüthi (5e) sur la deuxième ligne au Texas

Thomas Lüthi (carXpert Interwetten) s’élancera dimanche soir (départ à 19 h 20, heure suisse) du centre de la deuxième ligne de la grille de départ du GP des Amériques, sur le circuit de COTA, près d’Austin. Deuxième du classement intermédiaire du championnat du monde après deux courses, le Suisse a été l’un des cinq pilotes à «crever» le mur des 2’10 au tour sur ce tracé texan si complexe. Extrêmement brillant lors de son premier run en qualifications – il a longtemps occupé le deuxième rang de la hiérarchie –, Tom a ensuite buté sur de petits soucis, qui ne lui ont pas permis de jouer la première ligne. Vingt-cinquième de la hiérarchie, Jesko Raffin (Garage Plus Interwetten) n’a pas trouvé un tour clair, mais la qualité de ses différents meilleurs secteurs prouve qu’il a les moyens de jouer les points en course. Enfin, comme prévu, Iker Lecuona (Garage Plus Interwetten) a encore participé ce samedi à la troisième séance d’essais libres et au début des qualifications. Pour des questions évidentes de sécurité – Iker sort d’une période de huit semaines de repos total, conséquence de son accident des essais IRTA de Jerez de la Frontera, début mars -, le jeune Espagnol restera au repos dimanche.
Place au patron de CGBM Evolution, la structure qui aligne les deux teams suisses en championnat du monde Moto2, Frédéric Corminboeuf: «Pour Tom, c’est une deuxième ligne positive, sur un circuit que l’on sait difficile pour lui. La course va être longue, un voire deux pilotes qui se trouvent devant sur la grille ne devraient pas avoir le rythme pour rester avec les meilleurs. Ce sera donc à Tom de faire le métier, comme il le sait si bien, en restant le plus longtemps possible avec les deux grands favoris de la course, Morbidelli et Alex Marquez. Nous allons poursuivre notre travail lors du warm-up, afin de lui offrir une moto encore un peu plus confortable. Jesko n’a malheureusement pas réussi à mettre tout en place sur un seul tour; le potentiel qu’il a montré, ce n’est pas le 25e rang, mais plutôt le 15e et je suis sûr qu’il va le prouver en course en marquant à nouveau des points. Quant à Iker, il a déjà fait beaucoup plus que ce que l’on attendait de lui; après deux jours en piste, il ressent logiquement des douleurs dans son bras gauche et maintenant, il va se reposer pour revenir à Jerez de la Frontera», explique le manager fribourgeois.  

Il a dit…
Thomas Lüthi (carXpert Interwetten, 5e):
«Mon premier run a été super, c’était même cool, je me sentais bien, j’avais trouvé la solution dans la première partie du circuit et le chrono que j’ai réalisé dès mon 7e tour, j’étais sûr de pouvoir l’améliorer avec des pneus neufs, car j’avais commis pas mal de petites erreurs. Malheureusement, quand je suis reparti, c’est devenu plus compliqué, la roue avant avait à nouveau beaucoup trop tendance à me sortir de la trajectoire et c’est pour cela que j’étais déçu à mon retour aux stands. Cela dit, la position n’est pas mauvaise pour la course, nous allons encore essayer des petites choses demain matin lors du warm-up puis, le but, ce sera de réussir un bon départ et de s’accrocher au groupe de tête.»

_{Austin/COTA (USA). GP of the Americas Moto2, essais qualificatifs: 1. Morbidelli (ITA, Kalex), 2’09.379 (153.400 km/h); 2. Pasini (ITA, Kalex), à 0.167; 3. A. Marquez (SPA, Kalex), à 0.242; 4. Nakagami (JPN, Kalex), à 0.581; 5. Lüthi (SWI, Kalex, carXpert Interwetten), à 0.601; 6. Aegerter (SWI, Suter), à 0.922; 7. Oliveira (POR, KTM), à 0.938; 8. Siméon (BEL, Kalex), à 0.979; 9. Cortese (GER, Suter), à 0.987; 10. Cardus (SPA, KTM), à 1.038. Puis: 25. Raffin (SWI, Kalex, Garage Plus Interwetten), à 1.633; 30. Lecuona (SPA, Kalex, Garage Plus Interwetten), à 3.259 (*). 32 classés.}

_{(*): Lecuona (SPA, Kalex, Garage Plus Interwetten), qui relève de blessure, ne participera pas à la course de dimanche.}